Imam Nawawi merupakan seorang ulama kharismatik dengan keilmuan yang luas dan sangat tinggi. Beliau termasuk ulama produktif dengan sederet karya yang sangat monumental, seperti Minhaj al-Thalibin dan Al-Majmu’ Syarah al-Muhaddzab. Konon dua kitab tersebut merupakan kitab berkah dan menjadi cikal-bakal pembaca mendapatkan futuh (keterbukaan hati).
Rahasia kehebatan beliau adalah dengan bersededah. Sejak masa kecil beliau selalu bersedekah, walaupun hanya sebiji kurma, kepada orang fakir miskin yang ada di jalan setiap kali berangkat menuju tempat belajarnya, seraya berdoa:
اللهم استر عني عيب معلمي حتى لا تقع عيني له على نقيصة ولا يبلغني ذالك عنه احد
“Wahai Tuhanku, tutuplah aib guruku sehingga mataku tidak memandang satu pun kekurangannya dan tidak ada satu pun orang yang menyampaikan kepadaku tentang aibnya.”
(Fawaidul-Mukhtarah, al-Habib Zein bin Hasan Baharun).
